James Naismith est né le 6 novembre 1861 dans le canton de Ramsay, Haut-Canada, aujourd’hui connu fusionné dans la ville d’Almonte, en Ontario, Canada. Les parents de James Naismith étaient John Naismith et Margaret Young Naismith. Après leur mort, il a grandi avec son frère et sa sœur dans une ferme, toujours dans la ville d’Almonte, élevé par son oncle célibataire dans un milieu d’immigrants écossais.
James Naismith a étudié à McGill University à Montréal, au Québec, où il a obtenu un diplôme en théologie en 1887. Il a ensuite poursuivi ses études à Springfield College (alors connu sous le nom de International YMCA Training School) à Springfield, Massachusetts, où il a obtenu un diplôme en éducation physique en 1891.
James Naismith était un athlète accompli et a pratiqué plusieurs sports au cours de sa vie. Il a été impliqué dans le football, le rugby, le soccer et le football canadien. Il a également participé à des compétitions d’athlétisme et de lutte. Il participa au premier match de basket de l’Histoire. Naismith s’est ensuite surtout concentré sur l’enseignement de la condition physique et le développement des compétences athlétiques chez les jeunes.
Il eut une vie riche et variée, et exerça plusieurs métiers au cours de sa vie :
- Entraîneur de sport : Naismith a travaillé en tant qu’entraîneur de basket-ball et d’autres sports à l’International YMCA Training School à Springfield, Massachusetts, puis à l’Université de Kansas de 1898 à 1936.
- Professeur d’éducation physique : Naismith a enseigné l’éducation physique à l’International YMCA Training School à Springfield, Massachusetts, où il a inventé le basket-ball.
- Ministre du culte : Naismith a étudié la théologie à McGill University et a exercé brièvement en tant que ministre du culte avant de se consacrer à l’enseignement et à l’entraînement.
- Auteur : Naismith a écrit un livre sur l’histoire et les règles du basket-ball intitulé « Basket Ball : Its Origin and Development« .
En 1891, il a inventé le basket-ball alors qu’il travaillait en tant que professeur d’éducation physique à l’International YMCA Training School à Springfield, Massachusetts. Le début d’une grande histoire pour ce sport !
Le basket-ball est devenu rapidement populaire aux États-Unis et s’est étendu dans le monde entier. Naismith a continué à enseigner et à entraîner, travaillant à l’Université de Kansas de 1898 à 1936.
James Naismith, le créateur du basket, entre autres…
James Naismith s’est marié à Maude Sherman Naismith en 1894 et a eu cinq enfants ensemble. Il a ensuite épousé Florence Mae Kinsley après le décès de Maude Sherman Naismith en 1939.
Il a écrit un livre sur l’histoire et les règles du basket-ball en 1938.
James Naismith est décédé d’une crise cardiaque le 28 novembre 1939 à Lawrence, Kansas, aux États-Unis. Il avait 78 ans.
En raison de son invention du basket-ball, Naismith est largement considéré comme l’un des fondateurs du sport moderne. Il est membre du Hall of Fame du basket-ball depuis 1959.
